POR: JOSE LUIS OLIVER AGUILLON

             Uno  de  los  problemas con  que  todo  aficionado  se  va  a  enfrentar  es  el  de  las  enfermedades  de  los  peces,  si  corre  con  la  suerte   de  darse  cuenta  a  tiempo  y  con  el  auxilio  del  acuario  donde  realiza  sus  compras  es  muy  posible  que  solucione  su  problema.  Sin  embargo  esto  generalmente  no  ocurre,  ya  que  en  muchas  ocasiones  la  enfermedad   no  se  detecta  a  tiempo,  quizá  por  el  desconocimiento  por  parte  del  aficionado,  quiza  por  descuido  en  el  manejo  de  los  peces  o  porque  pudo  introducir  la  enfermedad  al  acuario  sin  darse  cuenta  de  ello.

             Con  el  fin  de  ayudar  a  los  aficionados  con  este  tipo  de  problemas,  daremos  a  conocer  algunos  puntos  genéricos  para  evitar  las  enfermedades.  En  lo  sucesivo  también  le  ayudaremos  a  identificarlas  y  le  diremos  como  curarlas  si  es que  llega  a  esta  etapa.  Recuerden  que  siempre  será  mas  fácil  prevenir  las  enfermedades  que  curarlas.

COMO EVITAR LAS ENFERMEDADES
             Algunos  de  los  aspectos  mas importantes  que  debemos  considerar  y  no  pasar  inadvertidos  por  ser  los  generadores  seguros  de  enfermedades   son  los  siguientes:

EVITE LA SOBREALIMENTACION


             Esta  es  una  de  las causas  mas  comunes  de  mortandad  en  los  peces  de  acuario  ya  que  al  sobrealimentarlos  les  creamos  padecimientos  intestinales, el  alimento  en  exceso  cae  al  fondo  donde  ya  no  es  comido  por  la  gran  mayoría  de  los  peces.  Este  alimento  se  descompone  rápidamente  contaminando  el  agua,  siendo  este  factor  el  causante  de  un  gran  número  de  enfermedades,  pues  no  hay  peces  que  resistan  vivir  en  un  medio  contaminado  además  de  que  nuestro  acuario  no  lucirá  y  se  verá  sucio  por  el  color  amarillento  del  agua.  Este  último  problema  también  daña  a  las  plantas  naturales  y  altera  considerablemente  el  pH  del  agua.  Evite  sobrealimentar  a  sus  peces,  siempre  será  mejor  repartir  la  porción  en  varias  partes  y  de  ser  posible  distribuirlas  en  la  mañana  y  en  la  tarde.  Nunca  les  de  de  comer  a  sus  peces  en  la  noche  ni  les  apague  la  luz  inmediatamente.

              Recuerde  darles  una   alimentación  balanceada,  darles  solamente  alimentos  envasados  no  es  lo  óptimo.  Entérese  de  los  hábitos  alimenticios  de  sus  peces  ( si  no  los  sabe,  pregunte,  asesórese  con  un  pofesional)  y  trate  de  darles una  verdadera  dieta  balanceada,  no  deje  a   la  suerte  este  aspecto,  es  vital  para  sus  peces.

LA SOBREPOBLACION ¡PELIGRO!

             Muchos  aficionados,  atraídos  por  las  diferentes  variedades  de  peces  que  se  venden  en  los  establecimientos,  compran  en  ocasiones  peces  sin  tomar  en  cuenta  la  capacidad  de  su  acuario  llegando  a  saturarlo  hasta  el  grado  de  romper  el  ciclo  biológico  establecido.  Esto  sucede  casí  sin  que  se  de  cuenta,  pues  al  ver  que  sus  peces  estan  aparentemente  bien,  va  adquiriendo  otros  hasta  que  un  solo  pez  rompe  considerablemente  y  de  manera  drástica  el  equilibrio  que  ya  se  encontraba  en  su  límite.  No  olviden  la  regla  empírica  de  un  litro  de  agua  por  cada  centímetro  de  pez.

            En  la  naturaleza  también  se  dan  casos  de  sobrepoblación  de  algunas  especies,  y  cuando  esto  sucede  dichas  especies  se  tornan  agresivas  y  se  agreden  unas  con  otras. Estas  luchas  terminan  con  la  vida  de  algunos  individuos  y  otros  que  quedan  gravemente heridos quedarán  a  expensas  de  las  enfermedades resistiendo  solo  los  mas  fuertes  para  volver  a  equilibrar  el  sistema.  En  el  acuario,  sucede  lo  mismo,  pero  en  este  caso,  la  muerte  por  agresiones  y  posteriormente  por  enfermedades    es  segura  y  mucho  mas  rápida  que  en  la  naturaleza  ya  que  en  un  momento  dado  los  peces  no  pueden  huír  y  buscar  mejores  sitios  donde  vivir.

EL DESCONOCIMIENTO DE NUESTRAS ESPECIES
             El  desconocer  tanto  de  los  hábitos  alimenticios,  el entorno  biológico  de  donde  provienen  nuestros  peces  y  las  características  del  agua  donde  habitan,  darán  como  resultado  peces  no  sanos  ya  que  los  introducimos  a un  medio  para  el  que  no  estan  preparados.

             Hemos  visto  en  no  pocas  ocasiones,  corales  que  forman  parte  de  la  decoración  de   acuarios  de  agua  dulce,  asi  como  también  rocas  o  conchas  no  adecuadas  para  estos  peces.  En  ocasiones  se  venden  indiscriminadamente  por  comerciantes  faltos  de  ética.  Para  asegurarse  que   las  piedras  que  escogimos  no  afectan  a  nuestros  peces,  sólo  siga  los  pasos  explicados  en  Splash  No.  1  página  7  (la  grava).  Una  norma  segura  es  no  meter  a  nuestro  acuario  de  agua  dulce,  nada  que  provenga  del  mar,  ni  siquiera  la  grava.  Estos  elementos  solo  los  utilizaremos  en  el  acuario  marino  ya  que  alteran  considerablemente  el  pH  de  nuestro  acuario  llevándolo  a  níveles  muy  altos  y  que  no  son  soportados  por  la  mayoría  de  los  peces  de  agua  dulce.

PLANTAS NATURALES
             Es  importante  contar  con  plantas  naturales  en  nuestro  acuario,  no  solo  por  el  aspecto  estético  sino  también  por  el  ciclo  biólogico  que  se  produce  en   nuestro  pequeño  habitat.  Son  de  suma  importancia  ya  que  ellas  se  alimentan  de  los  desechos  orgánicos  producidos por   los  peces  y  sus  alimentos  por  lo  cual  son  un  eslabón  importante  dentro  de  la  cadena  alimenticia.

ZONAS TERRITORIALES
             Es  importante  tener  los  suficientes  territorios  o  escondites  para  darles  tranquilidad  a  nuestros  peces,  ya  que  si  no  se  sienten  protegidos    enferman  de  lo  que  hoy  llaman  "stress".  Aquí  el  nombre  correcto  de  esta  enfermedad  es  "shimmy"  y  produce  inseguridad,  timidez  y  apatía  por  comer  en  los  peces.  Aunque  sus  orígenes  pueden  ser  muchos,  la  falta  de  territorio  seguro  es  una  de  las  causas  mas  frecuentes.

NO REUNA ESPECIES QUE NO SE SOPORTEN
             Con  esto  queremos  decir  que  no  mantenga  especies  que  por  su  temperamento  se agredan,  y  para  ello  le  sugerimos  que  consulte  la  lista o  asesórese  por  un  profesional  que  puede  ser  la  persona  que  habitualmente  le  vende  los  peces.

LISTA
NO OLVIDE SIFONEAR SU ACUARIO PERIODICAMENTE
             No  olvide este  aspecto  ya  que  de  ello  depende  que  su  agua  este  cristalina  y  sana  y  por  supuesto,  la  salud  de  sus  peces  será  buena.  La  frecuencia  con  que  hay  que  hacerlo  depende  del  tamaño  de  su  acuario,  entre  mas  grande  sea,  menos  frecuente  será  el  sifoneado  y  entre  mas  pequeño  habrá  que  hacerlo  en  períodos  de  tiempo  mas  cortos.  En  un  acuario  de  40  litros  los  sifoneados  tendrán   que  ser  semanarios,  en  cambio  en  un  acuario  de  100  litros  habrá  que  hacerlo  cada  15  ó  20  días.

COMO SIFONEAR NUESTRO ACUARIO
             Esto,  aunque  es  sumamente  sencillo  no  siempre  lo  hacemos  correctamente.  Primero  debemos  considerar  que  el objeto  del  sifoneado  es  sacar  los  restos  orgánicos  y  de  los  alimentos  que  se acumulan  en la  grava,  pero  al  hacerlo  también  sacaremos  la  bacteria  nitrificante  de  nuestro  acuario  y  esta  es  muy  necesaria  para  mantener  el  ciclo  biológico  de  nuestro  pequeño  ecosistema.  Por  lo  mismo  y  como  no  podemos  escoger  los  desechos  orgánicos  y  dejar  la  bacteria  que  si  necesitamos,  le  sugerimos  lo  siguiente:  imaginemos  el  fondo  de  nuestro  acuario  como  una  superficie  dividida  en  franjas  y  que  cada  una  de  estas  franjas  es  del  ancho  de la  boca  de  nuestro  sifón,  para  ello  vea  el  siguiente  dibujo.

             Usted  va  a  sifonear  solamente  las  franjas  obscuras  que  aparecen  en  el  dibujo  con  ello  queda  garantizada  una  población  de  bacteria  aproximadamente  del  75%  ya  que  no  es  posible  substraer  por  completo  la  bacteria  de  estas  zonas  quedando  aproximadamente  la  mitad  en  la  grava  es  decir  el  25%,   a  esto  súmele  el  50%  de  las  franjas  blancas  en  donde  no  se  ha  sifoneado  nada  y  nos  dará  como  resultado  el  75%  que  mencionamos  anteriormente.  Este  proceso  deberá  sustraer  solo la  quinta parte  del  agua  de  nuestro  acuario  y  no  mas.  Hasta  aquí  hemos  realizado  solo  la  mitad  del  proceso,  pues  en  el  siguiente  sifoneado          (que  puede  ser  a  los  ocho  días  o  mas  dependiendo  del  tamaño  de  su  acuario)  se  completará  la  operación  ya  que  ahora sifonearemos  el  espacio  que  corresponde  a  las  franjas  blancas  y  no  tocaremos  los  espacios  correspondientes  a  las franjas  negras.
 
             Como  el  aficionado  puede  observar  todo  esto  es  muy  sencillo  pero  no  siempre  lo  sabemos  o  no  nos  lo  han  explicado  correctamente.  Tome  en  cuenta  que  esto  no se  hace  por  capricho,  por  eso  le  estamos  explicando  cual  es  el objeto  de  hacerlo  así  y  si  usted  lo  lleva  a  cabo  y no  se  excede  en la  alimentación  de sus peces  estarán  sanos.  Y  lo  mejor...  no  tendrá  que  lavar  su  acuario  ya  que  lo  mantendrá  en  un  equilibrio  adecuado.

             Por  otra  parte,  la  operación  del  sifoneado  una  vez  que  tenga  práctica,  la  realiza  en  un  tiempo  no  mayor  de  10  minutos.  En  cambio,  el  lavar  su  acuario  le  puede  quitar  hasta  medio  dia  de  tiempo,  desde  luego,  dependiendo  del  tamaño  del mismo.  No  olvide  que  los  cambios  totales  de  agua  en  su  acuario  son  los  causantes  de  muchas  enfermedades  y  por  supuesto  de  la  muerte  de sus  peces   ya  que  en  cambios  totales  de  agua  rompemos  el  equilibrio  biológico  y  este  tarda  en  regenerarse  cinco  semanas  aproximadamente.

PASOS  IMPORTANTES  A  SEGUIR  CUANDO  SIFONEE SU  ACUARIO
             1.  No  olvide  sifonear  con  mayor  atención  debajo  de  los  objetos  decorativos  como  adornos  y  rocas  ya  que  es  ahi  donde  se  acumulan  mas  los  desechos  orgánicos  y  no  existen  bacterias  nitrificantes  debajo  de  estos,  recuerde  que  estas  (las  bacterias)  solo  se  reproducen  y  habitan  en  la  superficie  de  la  grava  y  de  las  rocas  y  no  debajo  de  ellas.

             2.  Sifonee  alrededor  de  las  plantas  naturales  y  nunca  cerca  de  sus  raíces  ya  que  sustraería  los  nutrientes  necesarios  para  su  existencia.

             3.  El  agua  que  "recupere"  a  su  acuario  deberá  tener  una  temperatura  similar,  puede  estar  un  grado  mas  arriba  o  un  grado  abajo  no  mas,  los  cambios  bruscos  en  la  temperatura  son  los  causantes  del  ich  del  que  hablaremos  en  el  próximo  número.

             Si  usted  realiza  esta  operación  con  la  frecuencia  indicada  estará  haciendo  cambios  parciales  de  agua  renovandola parcialmente cada  vez  que  sifonee  y  nunca  tendrá  que  hacerlo  totalmente,  a  menos  que  por  una  enfermedad  tenga  que  lavar  totalmente  su  acuario  para  eliminar  los  rastros  de  la  enfermedad  asi  como  los  medicamentos.  Por  lo  mismo  es  recomendable  tener  a  la  mano  un  acuario  de  cuarentena  para  en  lo  posible,  no  romper  su   pequeño  ecosistema  en  el  acuario  comunitario.

             4.  No  olvide  neutralizar  el  cloro  del  agua  que  recupera  despues  de  cada  sifoneo.

             5.  Tenga  paciencia,  mas  vale  unos  minutos  de  paciencia  y  no  horas  de  trabajo que pueden provocar peces  enfermos  y  en  el  peor  de  los  casos peces  muertos.